Патриарх Столичный и всея Руси Кирилл в эту ночь совершает торжественное Рождественское богослужение в кафедральном соборном храме Христа Спасателя, где собрались тыщи верующих. Посреди их премьер-министр РФ Дмитрий Медведев с женой, члены Совета Федерации и депутаты Гос думы РФ, остальные высокопоставленные представители власти.
К началу богослужения в храм Христа Спасателя была принесена священная реликвия Афона - Дары волхвов, хранящиеся в монастыре Святого Павла. Доступ паломников к святыне в храме будет организован 7-13 января с 08.00 до 22.00.
Патриаршее богослужение транслируется в прямом эфире телеканалов «Первый», «Россия 1» и «Спас». Трансляция на телеканале «Спас» сопровождается сурдопереводом комментария. Также ровная трансляция из храма Христа Спасателя, начиная с 23.00, осуществляется на официальном веб-сайте РПЦ patriarchia.ru.
Также во вторник на телеканале «Россия» состоится показ Рождественского интервью патриарха Кирилла, сказали в пресс-службе РПЦ. Предстоятель РПЦ ответит на вопросцы журналиста и телеведущего, генерального директора российского интернационального информационного агентства «Россия сегодня» Дмитрия Киселева. На канале «Россия 1» интервью выйдет в эфир в 11.10, на канале «Россия 24» в 13.00 и в 21.00.
В рождественскую ночь торжественные службы проходят во всех работающих храмах России и во почти всех российских приходах за рубежом - всего в мире насчитывается около 30 тыщ приходов РПЦ. В тот же день предстоятель Российской православной церкви совершит в храме Христа Спасателя Рождественскую вечерню, богослужение начнется в 16.00.
Патриарх Столичный и всея Руси Кирилл в Рождественском послании 2014 года призвал верующих «быть очевидцами явленного во Христе Королевства Божия еще во время земной жизни». «На нас возложена великая честь - поступать в этом мире так, как поступал наш Учитель и Бог, силой Христовой быть непоколебимыми в противоборстве греху и злу, не ослабевать в усердном творении хороших дел, не унывать в каждодневном усилии по преображению нашего греховного естества в новейшего, благодатного человека», - говорится в послании.
По словам патриарха, Иисусом Христом «установлен незыблемый, абсолютный аспект неподдельности дела к Богу - это наш ближний». «Принимая на себя чужие немощи, разделяя боль и скорбь, сострадая несчастным и обездоленным, мы исполняем закон Христов (Гал. 6:2) и уподобляемся Спасителю, который взял немощи наши и понес заболевания наши (Ис. 53:4)», - говорится в обращении патриарха.
Как отметил предстоятель Российской православной церкви, Рождество Христово - центральное событие всей людской истории, которое «в корне переменило» весь ее ход.
«Человек постоянно находил Бога: но во всей полноте Бог сам открыл Себя населению земли лишь в воплощении Собственного Единородного Отпрыска. С наступлением Отпрыска Божия - и Отпрыска людского - мир вызнал, что Бог есть Любовь, а не только лишь Высшая Сила, Бог есть Милость - а не только лишь Мздовоздаятель, Бог есть источник жизни и радости - а не только лишь Суровый Судья, Бог есть Святая Троица, внутренним законом жизни которого является также любовь, - а совсем не одинокий Владыка мира», - говорится в патриаршем послании.
Согласно евангельскому преданию, когда римский правитель Август, правивший Иудеей, объявил перепись населения, и каждый был должен записаться конкретно там, откуда был родом, - праведный Иосиф отправился с обрученной ему Пресвятой Девой Марией в собственный родной город Вифлеем.
В гостинице не оказалось вольных мест, потому Иосиф и Мария отыскали приют в пещере, куда загоняли домашних питомцев, другими словами вертепе. Там и родился Спасатель. Малыша Богородица положила в ясли.
Первыми поклониться воплотившемуся Богу пришли пастухи, которых известил Ангел. Прямо за ними пришли волхвы (восточные мудрецы-язычники), узнавшие о свершившемся чуде по возникновению на небе необыкновенной звезды. Эта звезда привела волхвов к месту Рождения Иисуса и поэтому называется Вифлеемской.
Праздничек Рождества, по учению Церкви, символизирует примирение человека с Богом. Рождество предвозвещает искупительный подвиг Христа и обновление людской природы, пораженной грехопадением прародителей.
По уставу Российской православной церкви, праздничку предшествует Рождественский пост, который начинается 28 ноября и продолжается по 6 января включительно. А прямо за Рождеством по церковному календарю наступают святки - время особенной духовной радости и продолжения празднования. В эти дни, с 8 по 17 января, отменяются однодневные посты по средам и пятницам.
Праздничек Рождества в ночь на 7 января (по новенькому стилю) вкупе с Российской православной церковью встречают еще три поместные церкви (Иерусалимская, Сербская и Грузинская православные), также афонские монастыри (в Греции), католики восточного ритуала и некие протестанты, придерживающиеся юлианского календаря.