Посреди плацентарных млекопитающих у приматов - наибольшая длительность жизни и самый длинный период роста и возможности к размножению. Так как стремительный рост и активное создание потомства наращивают расход энергии, Стивен Росс (Stephen Ross), сотрудник Зоопарка Линкольн-парка в Чикаго (США), и его коллеги представили, что крупная длительность жизни у приматов связана с наиболее «экономной» растратой энергии.
Ученые измерили общий расход энергии у 17 видов приматов, включая людей, и сравнили их с иными плацентарными млекопитающими похожих размеров. Общий расход энергии у приматов оказался вдвое ниже, чем у остальных млекопитающих.
Разъяснить это различиями в физической активности ученые не могут, потому что для того, чтоб «догнать» остальных млекопитающих по расходу энергии, приматам необходимо прилагать очень огромные усилия. К примеру, охотникам-собирателям из африканского племени хазда необходимо пробегать в день доп 45 км, а шимпанзе - проходить 48 км, что в 10 раз больше их обыкновенной дистанции в одичавшей природе. К тому же, у приматов уходит больше энергии на поддержание главных функций организма, а именно их огромного, по сопоставлению с иными млекопитающими, мозга.
Что конкретно дозволяет приматам экономить энергию, остается неизвестным. По одной из гипотез, за это отвечают циркадные ритмы - био «часы», регулирующие обмен веществ в зависимости от времени суток.
Отдельные исследования проявили, что у орангутангов способность расходовать энергию экономно выработалась, чтоб понизить риск голодной погибели на вариант, ежели они не смогут добыть для себя еду. Но распространять этот вывод на всех приматов преждевременно, отмечают Росс и его коллеги.